Pčelinji propolis je smeđa zaštitna supstanca koju pčele prave od mešavine pčelinjeg voska, smola, soka, botaničkih jedinjenja i sopstvene pljuvačke. Ime mu dolazi od grčkog pro što znači “u odbrani” i polis što znači “grad”, pa bi doslovno značenje bilo “odbrana grada”, tačnije – košnice.

U košnici propolis je zaštitna supstanca koja je od vitalnog značaja za opstanak pčela. Pomaže u zaštiti košnice, jača unutrašnju strukturu, čuva od bolesti i parazita, a koristi se čak i za mumificiranje uljeza koje pčele ne mogu da uklone.

Kao i svi pčelinji proizvodi, propolis nudi razne zdravstvene koristi za ljude. Poseduje prirodna antibakterijska svojstva i antimikrobno delovanje, što ga čini odličnom prvom linijom odbrane protiv bilo kakvih blagih bolesti ili upala. Međutim, propolis je supstanca koja je laboratorijski proučena i zbog biološke aktivnosti protiv ćelija raka.

Istraživači su pažljivo pogledali hemijski sastav i otkrili su stotine korisnih prirodnih jedinjenja uključujući polifenole poput fenetil estra, kofeinske kiseline, kumarina, pa čak i prirodnih steroida. Propolis takođe sadrži i oko 10% esencijalnih ulja.